JOP

Een tijdje geleden croste ik op mijn stoere Trek mountainbike door het Mensingebos nabij mijn woonplaats Roden. Het was wel wat koud maar met een blauw luchie en een bleek zonnetje was het zeer aangenaam fietsweer. Als ik even goed na wil denken over het één of ander, dan spring ik het liefst op de fiets. Ik kan dan in alle rust nadenken en alle plussen en minnen tegen elkaar afwegen. Of het nu werk, hypotheek, ploegentactiek, vrouwen, nieuwe rijders voor volgend seizoen betreft, je kunt het zo gek niet bedenken of ik "bespreek" het met mezelf op de fiets. En als ik thuiskom na zo'n tochtje dan ben ik er meestal uit en weet hoe verder te handelen.

Maar zoals gezegd croste ik door het bos. Ik moest me even goed concentreren op een lastig, smal stuk met een sloot dreigend aan de linkerkant. Toen ik dat stuk veilig gepasseerd was, zag ik in een flits vanuit mijn ooghoek iets ongewoons. Had ik het goed gezien? Was dat een kruis? Ik trok aan de rem en reed een stukkie terug. Ja, warempel daar stond een houten kruis. Ongeveer 50 cm hoog en 35 cm breed. Een pikzwart houten kruis met daarop in witte, handgeschreven letters de volgende tekst:

Ik stond er een tijdje gedachteloos naar te staren. Toen flitste er van alles door mijn hoofd. Hoe lang staat dat ding hier al? Wie is JOP? Is het een mens? Is het een dier? Ligt hier echt iets of iemand? Is op deze plek iemand aan een hartaanval overleden? Is het kruis geplaatst op de lievelingsplek van ene overleden JOP? (vanaf het kruis had je namelijk een prachtig uitzicht over de weilanden en de Drentsche Aa) Is het een hond die op deze plek zijn laatste adem heeft uitgeblazen? Of misschien een paard? Of is het misschien een mountainbiker die hier in het harnas is gestorven? Of is het een jongeman die op deze plek zelf een eind aan zijn leven heeft gemaakt? Dit laatste zou triest zijn, maar iets in mij zegt dat het iets in die richting moet zijn. Of heeft het iets met het jaartal 1805 te maken? Dat lijkt me sterk. Dat is immers 200 jaar geleden! Ik probeerde met te herinneren wanneer ik hier voor het laatst langs was gekomen. Dat was toch wel een maand of twee geleden. Stond het kruis er toen ook al? Ik heb het toen niet gezien, maar dat zegt niet zoveel. Het kruis staat ongeveer een meter buiten de route, dus je oog moet er net opvallen. Bovendien heeft de maker het een zwarte, onopvallende kleur gegeven. Ik denk dat 1805 staat voor 18 mei. Maar het kan ook vijf over 6 zijn. Er is nog een mogelijkheid. Ik heb ooit eens een vakantiebaantje gehad bij een bedrijf in Roden. Ik had personeelsnummer 1807. Wat gek dat ik dat nog weet, dat is immers 30 jaar geleden. Is het personeelsnummer 1805 die hier in vrede rust? Vol vragen fiets ik naar huis. Het bekende lied van Peter Koelewijn - living next door to Alice - zingt door mijn hoofd: JOP, JOP, who the fuck is JOP.

Later ben ik er met Frank Woltman langs gefietst. Ik had hem niets verteld over JOP, maar hij zag hem direct. Met zijn tweeën hebben we er stil gestaan. Gek dat zo'n kruis je even doet nadenken. Toen we de week daarop met Alexis Contin het bos ingingen (trainingsdag) zeiden we gekscherend tegen hem "we moeten nog wel even bij JOP langs". Natuurlijk snapte hij er niets van. Hij croste JOP dan ook gewoon voorbij. Hij had het kruis niet gezien. We riepen hem terug. Verwonderd keek hij om en keerde. Bij ons aangekomen werden zijn vragende ogen nog groter. Ik wees op het kruis en zei: "meet JOP". Hij keek me aan met een blik van "laat je me hier voor stoppen", draaide zich om en fietste weer verder. Het maakte geen enkele indruk op de Fransman. Frank en ik stonden nog even stil bij JOP. Na 5 tellen sprongen we weer op de fiets, achter Alexis aan.

Jullie snappen het natuurlijk al. Ik heb jullie hulp nodig. Hulp bij het oplossen van de volgende vraag: "wie weet het ware verhaal achter JOP?". Ik zie alle reacties graag tegemoet via de mail.

Peace

Lammert Huitema is ploegleider van het Pomaz skating team en oud-marathonschaatser. In zijn lange carrière behaalde hij op kunstijs in totaal 29 landelijke overwinningen, waarvan 3 maal de Nederlandse Titel. Twee keer won hij het eindklassement van de KNSB Cup bij de Heren A. Ook op natuurijs schrijft hij het Nederlands Kampioenschap twee maal op zijn naam, daarnaast wist hij de Alternatieve Elfstedentocht en de Nederlandse natuurijsklassieker de Hollands Venetiëtocht te winnen.
Lammert Huitema, vader van twee kinderen, is mede-eigenaar van een winkel in zwembaden, sauna`s, infrarood cabines, thermobaden en zonnebanken.

Voor Schaatspeloton.nl schrijft hij dit seizoen eens in de twee weken een column.

Mail met deze Columnist